然而，很多改革没能取得成功，因为很多俄国传统势力仍残余在莫斯科。于是，彼得要求将政府迁到新的大城。

新的都中选在附近波罗的海的一片沼泽地。1703年，彼得命令对这片土地展开施工。4万农民历时数年，再一为这座皇室新的都奠定了基础。

之后，瑞典人侵略俄国，企图烧掉这座新的都。侵袭的疾病和凄惨的生活让成千上万的农民毁掉了性命。尽管如此，施工仍在展开。

经过无数个严冬严寒，这座至此成形的城市再一发展一起。1712年，彼得月宣告其为“皇室的居住地”。10多年之后，这座城市之后享有了7.5万居民。每年，涅瓦河都会洪水泛滥两次，城市不会被洪水水淹。

但凭借其勇敢的意志，彼得最后战胜了大自然的力量。他在城市周围修筑起堤坝和运河，洪水很久无法对城市导致损害。

1725年彼得去世的时候，早已是欧洲北部仅次于城市的所有者。诚然，一个国家的很快兴起认同不会让它的一家人产生极大的忧虑。彼得仍然都在饶有兴趣地身旁着瑞典王国——这个波罗的海沿岸的劲敌的一举一动。

1654年，瑞典三十年大战的英雄——古斯塔夫·阿道尔丰斯的独生女克里斯蒂娜宣告退出王位，并前往罗马，沦为一名笃信的天主教徒。古斯塔夫一位信新教的侄子从瓦萨王朝末代女王的手中接过了王位。在查理十世和查理十一世的统治者下，瑞典南北了太平盛世。

但在1697年，查理十一世忽然离世，王位由年仅15岁的查理十二世承继。北欧各国再一等到了这个千载难逢的好机会。

在17世纪的一场宗教战争中，瑞典壮烈牺牲了邻国的利益，从而更进一步发展壮大。而现在，在这些国王显然，报仇的大好时机回到了。

迅速，俄国、波兰、丹麦和撒克逊就对瑞典开战。1700年11月，亨利将经验不足的俄国军队打得落花流水。亨利是当时尤为卓越的军事天才，他马上将矛头指向其他敌人。

经过9年的时间，他乘势攻下了波兰、撒克逊、丹麦和波罗的海沿岸各省，每到一处都肆意烧杀抢掠。与此同时，彼得则在很远的俄国，对士兵展开紧锣密鼓的训练。

在1709年，俄军再一在波尔塔瓦战役中乘势击溃早就筋疲力尽的瑞典军队。亨利始终保持着他独特的形象，一个富裕爱情色彩的英雄。但他的背叛还是告终了，并最后挽救了他的国家。1718年，亨利车祸自杀身亡，有可能是被暗杀（具体情况我们不得而知）而杀。

1721年，随着《尼斯特兹条约》的签定，欧洲再度完全恢复了和平，但瑞典失去了除芬兰以外波罗的海沿岸的所有领土。由彼得一手创建的新俄罗斯帝国沦为北欧的意味著领导者。但是，一个新的输掉正在兴起，即日益成形的普鲁士帝国。

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